¿A qué edad se puede llevar a un niño al quiropráctico?

Es una pregunta que casi siempre se formula en voz baja.

«¿Es demasiado pequeño?»

Y justo después de la segunda, que es la misma preocupación pero al revés: «¿Y si, por el contrario, hubiéramos esperado demasiado?»

Lo oímos cada semana de boca de los padres de Varese y de la provincia, a menudo en la misma llamada.

¿Cuándo hay que llevar a un niño al quiropráctico?

La respuesta sincera es que no hay un calendario establecido. No hay una edad concreta a partir de la cual sea necesario acudir al quiropráctico, y nadie debería presentártelo así.

Lo que sí podemos contarte es otra cosa, más útil: a qué edades suelen acudir a nosotros los padres, qué han observado antes de reservar cita y qué valoramos cuando llegan a la consulta.

Son cuatro momentos recurrentes, y todos se parecen en su estructura: el cuerpo cambia rápidamente y el padre o la madre se da cuenta de algo que antes no estaba ahí.

• Las primeras semanas tras el nacimiento.
• La etapa de los primeros pasos.
• El primer día de colegio, con la mochila y las horas que hay que pasar sentados.
• La adolescencia, entre el deporte y las pantallas.

Ninguna de estas cuestiones es imprescindible. La visión general —qué es la quiropráctica pediátrica y cómo trabajamos con las familias— se encuentra en la guía de quiropráctica pediátrica para padres. Aquí nos centramos en la edad.

El quiropráctico y los bebés: ¿qué edad tienen los más pequeños que atendemos?

Algunos solo tienen unos pocos días de vida. La mayoría llega durante las primeras semanas o los primeros meses.

Por lo general, el motivo no es un síntoma, sino una observación: el bebé gira la cabeza casi siempre hacia el mismo lado, se agarra mejor a un pecho que al otro y tiende a arquear la espalda cuando se le acuesta. Son cosas que los padres notan antes que nadie.

En el caso de un recién nacido, la evaluación se basa principalmente en la observación y en un contacto muy suave, comparable a la presión que se ejercería para comprobar la maduración de una fruta. Las técnicas que se emplean con los más pequeños no tienen nada que ver con las que se utilizan en un adulto: las explicamos con detalle en la página sobre seguridad y técnicas de la quiropráctica infantil.

Una aclaración que siempre hacemos, y con mucho gusto: no tratamos cólicos, reflujo, otitis ni trastornos del sueño. Se trata de cuadros clínicos que son competencia del pediatra. Si el niño presenta algún síntoma, lo primero que hay que hacer es llevarlo al pediatra, no acudir a nosotros.

Los primeros pasos y los años de la guardería

Entre el primer año y los cinco años, un niño se cae decenas de veces al día. Así es como aprende a mantenerse en pie y, en la gran mayoría de los casos, no le queda ninguna secuela.

Los padres suelen escribirnos por otros motivos: una forma de andar que parece desequilibrada, una preferencia muy marcada por un lado al jugar, una postura al sentarse que se ha vuelto descoordinada. Son observaciones, no diagnósticos.

Lo que hacemos con los niños de esta franja de edad es, sobre todo, observar cómo se mueven. Si no encontramos nada que tenga que ver con nuestro ámbito, lo decimos y no proponemos ningún itinerario.

¿Qué se examina en la revisión de la columna vertebral de un niño?

Menos de lo que la palabra «columna» da a entender y, al mismo tiempo, algo más amplio.

Observemos cómo gira la cabeza de un lado a otro, si la pelvis se mantiene libre, cómo se endereza el niño desde la posición sentada y cómo distribuye el peso al caminar. Buscamos asimetrías en el movimiento, no «vértebras desplazadas».

En este sentido, la investigación aún es limitada, y lo decimos con cautela: se baraja la hipótesis de que la forma en que se mueve la columna vertebral podría estar relacionada con la regulación del sistema nervioso, tema que se aborda en la guía sobre la regulación del sistema nervioso en los niños. Se trata de una hipótesis de trabajo, no de un mecanismo demostrado. No prometemos ningún efecto sobre el sueño, el comportamiento o el crecimiento.

Adolescencia: mochilas, deporte y pantallas

Es el periodo en el que los padres tienen más expectativas y, a menudo, en el que el cuerpo exige más.

Diez kilos de mochila en un solo hombro. Seis horas de clase sentado y dos de entrenamiento por la tarde. El cuello inclinado sobre el móvil durante un tiempo que nadie cuenta.

Muchos jóvenes refieren rigidez o dolores de cabeza recurrentes en estas edades. Son síntomas que deben consultarse primero con el pediatra o el médico deportivo, quienes evaluarán el caso: la evaluación quiropráctica, si procede, viene después y de forma complementaria.

Cuando el primer punto de contacto es el pediatra

En este aspecto no hay lugar para interpretaciones.

Fiebre, llanto inconsolable que no cesa, pérdida de peso o estancamiento en el crecimiento, rechazo a la alimentación, retrasos en el desarrollo motor, un traumatismo craneal: en estos casos solo hay un camino, y es acudir al pediatra o a urgencias. No a una consulta quiropráctica, y no después, sino antes.

La quiropráctica complementa el tratamiento pediátrico. No lo sustituye, no lo antecede ni es una alternativa a una visita médica. Se lo explicamos por teléfono, incluso antes de concertar una cita.

Una revisión médica para tu hijo

Si estás pensando en venir a una consulta y primero quieres saber si tiene sentido, lo más rápido es llamarnos por teléfono: te diremos con franqueza si nuestro ámbito de especialización se ajusta a lo que buscas o no. Si todavía estás recabando información, el punto de partida es la guía completa sobre quiropráctica pediátrica en Varese.