A che età portare un bambino dal chiropratico?

È una domanda che viene posta quasi sempre a bassa voce.

«È troppo piccolo?»

E subito dopo la seconda, che è la stessa preoccupazione vista al contrario: «E se invece avessimo aspettato troppo?»

Ce lo sentiamo dire ogni settimana dai genitori di Varese e della provincia, spesso durante la stessa telefonata.

Quando portare un bambino dal chiropratico?

La risposta sincera è che non esiste un calendario prestabilito. Non c’è un’età precisa in cui diventa necessario sottoporsi a una visita chiropratica, e nessuno dovrebbe presentarti la questione in questi termini.

Quello che possiamo dirti è un altro aspetto, più utile: a quali età i genitori si rivolgono solitamente a noi, cosa hanno osservato prima di prenotare e cosa valutiamo quando arrivano in studio.

Si tratta di quattro momenti ricorrenti, tutti simili nella struttura: il corpo cambia rapidamente e il genitore nota qualcosa che prima non c’era.

• Le prime settimane dopo la nascita.
• Il periodo dei primi passi.
• Il primo giorno di scuola, con lo zaino e le ore passate seduti.
• L’adolescenza, tra sport e schermi.

Nessuno di questi è un punto imprescindibile. Il quadro generale — cos’è la chiropratica pediatrica e come lavoriamo con le famiglie — è contenuto nella guida alla chiropratica pediatrica per i genitori. Qui ci concentriamo sull’età.

Chiropratico e neonati: che età hanno i più piccoli che visitiamo?

Alcuni hanno solo pochi giorni di vita. La maggior parte nasce nelle prime settimane o nei primi mesi.

Di solito il motivo non è un sintomo, ma un’osservazione: il bambino gira la testa quasi sempre dallo stesso lato, si attacca meglio a un seno piuttosto che all’altro, tende a inarcarsi quando lo si appoggia. Sono cose che i genitori notano prima di chiunque altro.

Nel caso di un neonato, la valutazione si basa soprattutto sull'osservazione e su un contatto molto leggero, paragonabile alla pressione che si eserciterebbe per verificare la maturazione di un frutto. Le tecniche utilizzate con i più piccoli non hanno nulla in comune con quelle impiegate su un adulto: le spieghiamo in dettaglio nella pagina dedicata alla sicurezza e alle tecniche della chiropratica pediatrica.

Una precisazione che facciamo sempre, e volentieri: non trattiamo coliche, reflusso, otiti o disturbi del sonno. Si tratta di quadri clinici di competenza del pediatra. Se il bambino presenta un sintomo, il primo passo è la visita dal pediatra, non da noi.

I primi passi e gli anni della scuola dell'infanzia

Tra l’anno e i cinque anni, un bambino cade decine di volte al giorno. È così che impara a stare in piedi e, nella stragrande maggioranza dei casi, non ne rimane alcuna traccia.

I genitori di solito ci scrivono per altri motivi: un modo di camminare che sembra sbilanciato, una netta preferenza per un lato durante il gioco, una postura seduta che è diventata scorretta. Si tratta di osservazioni, non di diagnosi.

In questa fascia d’età ci limitiamo per lo più a osservare il bambino mentre si muove. Se non individuiamo nulla che rientri nel nostro ambito, lo diciamo e non proponiamo alcun percorso.

Cosa si osserva durante l'esame della colonna vertebrale di un bambino?

Meno di quanto la parola «colonna» lasci intendere, e al tempo stesso qualcosa di più ampio.

Osserviamo come la testa ruota da un lato e dall’altro, se il bacino rimane libero, come il bambino si raddrizza dalla posizione seduta, come distribuisce il peso quando cammina. Cerchiamo asimmetrie di movimento, non «vertebre fuori posto».

A questo proposito la ricerca è ancora limitata, e lo diciamo con cautela: si ipotizza che il modo in cui la colonna vertebrale si muove possa avere una relazione con la regolazione del sistema nervoso, tema trattato nella guida sul sistema nervoso regolato nei bambini. Si tratta di un’ipotesi di lavoro, non di un meccanismo dimostrato. Non promettiamo alcun effetto sul sonno, sul comportamento o sulla crescita.

Adolescenza: zaini, sport e schermi

È la fascia d’età in cui i genitori hanno le aspettative più alte, e spesso quella in cui il corpo richiede un impegno maggiore.

Dieci chili di zaino su una sola spalla. Sei ore di scuola seduti in classe e due di allenamento la sera. Il collo chinato sul telefono per un tempo che nessuno conta.

Molti ragazzi riferiscono di soffrire di rigidità o mal di testa ricorrenti in questa fascia d’età. Si tratta di sintomi da segnalare innanzitutto al pediatra o al medico dello sport, che valuteranno il caso: la valutazione chiropratica, se opportuna, viene dopo e a complemento.

Quando il primo punto di riferimento è il pediatra

Su questo punto non c’è spazio per interpretazioni.

Febbre, pianto inconsolabile che non si placa, perdita di peso o arresto della crescita, rifiuto del cibo, ritardi nello sviluppo motorio rispetto alle tappe previste, un trauma cranico: in questi casi c’è solo una cosa da fare, e cioè rivolgersi al pediatra o al pronto soccorso. Non una valutazione chiropratica, e non dopo — prima.

La chiropratica affianca il percorso pediatrico. Non lo sostituisce, non lo anticipa e non è un’alternativa a una visita medica. Lo diciamo al telefono, prima ancora di fissare un appuntamento.

Una visita di controllo per il tuo bambino

Se stai valutando l'idea di venire a trovarci e vuoi prima capire se ne vale la pena, una telefonata è il modo più veloce: ti diremo con franchezza se il nostro ambito fa al caso tuo oppure no. Se stai ancora raccogliendo informazioni, il punto di partenza è la guida completa alla chiropratica pediatrica a Varese.